Strada del Re
La Strada del Re è la principale via di comunicazione del Continente Occidentale, che collega Capo Tempesta con il Castello Nero passando per Approdo del Re e Grande Inverno.[1]
Posizione geografica
Partendo da Capo Tempesta, la Strada del Re percorre le Terre della Tempesta in direzione nord, attraversando il Bosco del Re e l'incrocio con la Strada delle Rose, fino ad arrivare ad Approdo del Re dopo un percorso di poco meno di quattrocento miglia.,[1]
Continuando a procedere verso nord la strada attraversa la sezione settentrionale delle Terre della Corona, lungo una campagna costellata di frutteti.[2] Prosegue poi in direzione nord per le Terre dei Fiumi[1], dove passa per alcuni boschi fino a raggiungere, dopo altre quattrocento miglia da Approdo del Re, il Guado dei Rubini del Tridente e il crocevia con la Strada del Fiume[3] e la Strada alta.[1]
Da lì la Strada del Re costeggia per oltre centocinquanta miglia la riva settentrionale della Forca Verde in direzione nord-ovest, affiancata da fertili valli e boschi rigogliosi,[3] per poi piegare repentinamente verso nord[1] e penetrare nella paludosa zona dell'Incollatura. Lì il percorso si restringe e si fa più contorto, rendendo il viaggio più disagevole. A causa del poco spazio a disposizione ai lati della strada, può diventare problematico persino allestire accampamenti.[4] Ai margini superiori dell'Incollatura la Strada del Re incontra la possente fortezza del Moat Cailin, a seicento miglia di cammino dal Guado dei Rubini.[1]
Dopo aver superato l'Incollatura la strada attraversa l'intera regione del Nord, a partire dall'estesa pianura chiamata Terre dei Tumuli a sud di Grande Inverno, e passando vicino al castello stesso dopo ulteriori quattrocento miglia di tragitto.[1]
Procedendo ancora in direzione nord, la strada vede sul suo lato occidentale grige colline di selce e su quello orientale un terreno pianeggiante che si estende fino ai limiti dell'orizzonte. Si inoltra poi in territori via via più selvaggi, in cui la vista dei campi coltivati viene gradualmente rimpiazzata da quella di fitti boschi, mentre a ovest si iniziano a scorgere montagne color grigio metallico con cime innevate. Ad un certo punto la strada devia verso nord-est a causa delle montagne a occidente, attraversando la sezione orientale della Foresta del Lupo[5] e le coste occidentali del Lago Lungo[1].
Nella parte più estrema del Nord la Strada del Re ha un percorso sinuoso, diventando stretta al punto da permettere a stento il passaggio di due cavalli affiancati. In quell'area il fondo della strada è disseminato di pietre e fessurato da crepe nelle quali scorre acqua gelida.[6] Infine, dopo seicento miglia da Grande Inverno e quasi duemilaquattrocento dal suo punto di origine a Capo Tempesta, la Strada del Re giunge alla sua estremità settentrionale, il Castello Nero ai piedi della Barriera.[1]
Insediamenti
Alle due estremità della Strada del Re si trovano il Castello Nero, principale sede dei Guardiani della Notte nel terzo secolo dalla Conquista, e Capo Tempesta, sede ancestrale della Nobile Casa Durrandon poi soppiantata dalla casata Baratheon.[1]
A circa un quarto del cammino dall'estremità meridionale è situata Approdo del Re, capitale dei Sette Regni dopo la Conquista.[1]
Appena a nord dell'Incollatura la Strada del Re incontra il Moat Cailin, possente castello al tempo dei Primi Uomini successivamente abbandonato e ridotto in rovina.[1]
Nella parte del percorso che attraversa il Nord la Strada del Re passa vicino a Grande Inverno, sede della Nobile Casa Stark.[1]
A sud di Grande Inverno i viaggiatori possono trovare lungo il loro percorso numerosi fortini e locande, tra cui la Locanda dell'Incrocio, situata nel punto in cui la Strada del Re di interseca con la Strada del Fiume e la Strada alta.[3] Gli insediamenti si fanno via via più sporadici a nord di Grande Inverno, fino a scomparire del tutto.[5] Solo a mezza lega dal Castello Nero sorge il villaggio Città della Talpa[7], che si estende su entrambi i lati della strada[6].
Note