Foresta Stregata
La Foresta Stregata è una vasta estensione boschiva situata nelle Terre oltre la Barriera ed è la più grande foresta del Continente Occidentale.[1]
Posizione geografica
La parte meridionale della Foresta Stregata si estende in lunghezza per pressoché tutte le trecento miglia dello sviluppo della Barriera, distando circa mezzo miglio dalla struttura nelle zone in cui viene abbattuta dai Guardiani della Notte, e arrivando altrove a crescere a ridosso della muraglia di ghiaccio.[2] Da quel confine la foresta si estende verso nord per oltre quattrocentocinquanta miglia, delimitata ad est dal Mare dei Brividi e ad ovest dalla catena degli Artigli del Gelo e dal corso del Fiumelatte. A nord la Foresta Stregata arriva a lambire le Terre dell'Eterno Inverno.[1]
Nella sua zona centro-occidentale si erge l'altura nota come Pugno dei Primi Uomini.[1]
Flora e fauna
Nella Foresta Stregata la vegetazione è estremamente fitta, al punto da formare un labirinto di rami, rovi e radici e celare la luce del sole. Vi crescono querce[2], carpini, alberi-sentinella[3], castagni, arbusti di rose selvatiche[4], pini e alberi-diga. Nella parte meridionale della foresta esiste un gruppo di nove alberi-diga che crescono in modo tale da formare un approssimativo cerchio e contornare una radura, dove i Guardiani della Notte del Castello Nero che credono negli Antichi Dei si recano per prestare giuramento.[5]
Abbattendo gli alberi, i Guardiani della Notte impediscono alla vegetazione della Foresta Stregata di avanzare oltre il mezzo miglio dalla Barriera.[2]
Vi si possono trovare animali selvatici come lupi, metalupi, orsi e gufi delle nevi.[3]
Insediamenti
Il territorio della Foresta Stregata è punteggiato da accampamenti dei Bruti.[3] Tali villaggi non sono però collegati da strade o sentieri, e le uniche piste percorribili nel folto della foresta sono quelle lasciate dagli animali.[6]
Presso un torrente sorge la Fortezza di Craster, una modesta capanna abitata alla fine del terzo secolo da un Bruto e dalle sue numerose mogli.[4]
Eventi
Dopo la fondazione dei Guardiani della Notte, per secoli i confratelli continuano ad abbattere la parte della foresta più vicina alla Barriera, in modo da avere maggiore visibilità sul territorio a loro vicino. Col passare del tempo però, quando molti dei loro castelli vengono progressivamente abbandonati, la Foresta Stregata riprende a crescere nelle zone corrispondenti.[2]
Alla fine del terzo secolo dalla Conquista gli Estranei riappaiono nella Foresta Stregata, iniziando a mietere vittime tra i Bruti e i ranger dei Guardiani della Notte.[3] Lo stesso Primo Ranger Benjen Stark, recatosi nella Foresta Stregata in una spedizione di ricerca, scompare assieme ai suoi compagni senza più fare ritorno al Castello Nero.[7]
Nello stesso periodo i Bruti, sotto la guida del Re oltre la Barriera Mance Rayder, iniziano ad abbandonare i loro insediamenti nella Foresta Stregata[6] per radunarsi in un unico esercito agli Artigli del Gelo.[4]
Proprio allo scopo di ritrovare i confratelli smarriti e carpire indizi sulle intenzioni dei Bruti, il Lord Comandante dei Guardiani della Notte Jeor Mormont guida un'imponente spedizione nelle Terre oltre la Barriera.[6] Dopo aver esplorato diversi villaggi abbandonati ed aver sostato alla Fortezza di Craster[4], il contingente si attesta al Pugno dei Primi Uomini.[8]
Note